A fonte de tudo

 Olhe ao redor…

Tudo foi projetado com maestria: os céus, as árvores, as montanhas, os oceanos. Os animais, as pessoas, o visível e o invisível.

Podemos respirar porque temos pulmões, oxigênio e um ambiente que sustenta a vida. Podemos nos mover porque temos músculos, tendões e um cérebro que instrui nosso corpo. Somos capazes de pensar, sonhar, planejar, projetar, criar, construir, porque nos foram dados desejos, habilidades e algumas matérias-primas.

Então, se quisermos viver uma vida com significado, uma vida que deixa um legado eterno, devemos permanecer conectados à fonte da vida. Jesus falou sobre isso da seguinte maneira, usando uma ilustração que era familiar aos Seus ouvintes:

“Permaneçam em mim, e eu permanecerei em vocês. Pois assim como um ramo não pode produzir fruto se não estiver na videira, vocês também não poderão produzir frutos a menos que permaneçam em mim. “Sim, eu sou a videira; vocês são os ramos. Quem permanece em mim, e eu nele, produz muito fruto. Pois, sem mim, vocês não podem fazer coisa alguma.” João 15: 4-5 NVT

Quando Jesus diz: “Eu sou a videira”, Ele está fazendo uma afirmação. Ele está afirmando que Ele é a fonte – que tudo o que é feito é realizado através do Seu poder vivificante.

Portanto, se você anseia pela verdade, pela sabedoria genuína ou por fazer uma diferença duradoura neste mundo, fique perto de Deus — porque tudo que vale a pena ser ou fazer começa com Ele.

Na necessidade por falta de opção

Jesus curou pessoas doentes e alimentou pessoas famintas. Por isso, grandes multidões O seguiam.

Mas Ele desejava que eles soubessem que quem Ele era, seria maior do que aquilo que Ele tinha para oferecer…

“Então Jesus declarou: “Eu sou o pão da vida. Quem vem a mim nunca terá fome, e quem crê em mim nunca terá sede”. João 6:35 NVI

Deus poderia ter nos programado para não precisarmos de nada, mas, em vez disso, Ele nos tornou dependentes de coisas como comida, água, oxigênio, sono, luz solar, e Dele. Ele projetou este mundo intencionalmente, com necessidades específicas e certas limitações.

Somos necessitados por falta de opção.

Assim como comida e água são essenciais para a vida humana, as realidades cotidianas nos apontam para verdades espirituais…

Precisamos de Jesus mais do que precisamos do essencial para a vida.

Podemos buscar realização em nosso trabalho e relacionamentos, bem como em dinheiro, fama, poder, sexo, conquistas e aventuras. Mas tudo resulta em vazio. É como correr atrás do vento.

Portanto, não sigamos Jesus apenas pelo que Ele tem a oferecer, mas por quem Ele é. Vamos perceber que este mundo nunca vai nos satisfazer, mas já temos o acesso ao verdadeiro alimento.

Podemos ir até Ele para sermos saciados porque Ele é o pão da vida.

Obras-primas em processo

Há um versículo em Provérbios frequentemente citado de forma pitoresca quando se refere a uma amizade próxima ou um casamento...

"As pessoas aprendem umas com as outras, assim como o ferro afia o próprio ferro." Provérbios 27: 17 NTLH

Sim, queremos encorajar, animar e aprimorar uns aos outros emocional, física e espiritualmente. Mas quando realmente pensamos nas implicações de tal descrição, este versículo é tudo menos pitoresco.

O ferro é afiado através do calor, da fricção, de cortes e fatias. À medida que é batido, é remodelado em algo belo, útil e até mesmo melhor do que antes.

A afiação é intencional, mas também pode ser dolorosa. É uma fricção intencional que muitas vezes resulta em um caráter mais puro, forte e afiado. Não somos aprimorados por relacionamentos desatenciosos, descuidados ou involuntários, mas sim por aqueles que amorosamente ajudam a remover o excesso de lixo - aqueles que podem reconhecer e visualizar a obra-prima que Deus quer que sejamos.

Podemos ser aprimorados por mentores, pastores, cônjuges, professores e amigos. Mas também podemos ser aprimorados pelo amigo mais querido que temos - o Espírito Santo. Ele é considerado a terceira "pessoa" da Trindade e realiza o trabalho de refinamento. O Espírito Santo é como um metalúrgico pessoal e profissional, habilidoso, deliberado, focado, detalhado, confiável e verdadeiro.

"As pessoas aprendem umas com as outras, assim como o ferro afia o próprio ferro."

Quando nos entregamos ao trabalho de refinamento de Deus dentro de nós, podemos ajudar os outros a ver a obra de arte que há em si mesmos. Portanto, hoje permita que Deus o aprimore. Peça a Ele para revelar as partes da sua vida que precisam ser refinadas e depois se entregue ao trabalho que Ele quer fazer dentro de você.

Com o que o amor se parece?

Se você pedisse a dez pessoas aleatórias para definir o que é o amor, provavelmente receberia dez definições diferentes. Muitas vezes definimos o amor pelo que mais valorizamos, ou coisas que mais gostamos. Mas com tantas definições diferentes de amor que muitas vezes são contraditórias, os cristãos devem desejar a verdade.

1 Coríntios 13 é inteiramente dedicado a definir o que é o amor. Uma verdadeira definição de amor não vem da cultura, de nossos próprios valores ou de dentro — vem de Deus. 1 João 4:8 diz: “Deus é amor”. Assim, qualquer entendimento correto do amor deve vir de Deus.

1 Coríntios 13:6 diz que o amor não tem prazer no mal. Então o que é o mal? O mal é qualquer coisa que se oponha a Deus ou aos Seus caminhos.

Quando desobedecemos à lei de Deus, escolhemos fazer a coisa errada ou causar dano a outra pessoa – isso é mau. Essencialmente, o mal é quando deixamos de amar a Deus e amar aos outros. Mas o amor não se deleita no mal - o amor se deleita na verdade.

É amoroso não apenas dizer a verdade, mas também compartilhar a verdade. Devemos ter cuidado para não contar mentiras, pois isso não é amor. Mas também devemos nos cuidar para não esconder a verdade de alguém. Por exemplo, se seu amigo não conhece o amor de Jesus, você deve compartilhar essa verdade com ele. Deus os ama e quer um relacionamento com eles. O amor se alegra com a verdade.

Dedique algum tempo hoje para considerar como a sua própria definição de amor é diferente da definição de Deus. Que mal-entendidos você pode ter? Além disso, que ações ou pensamentos você pode mudar para ser mais amoroso? Mais importante ainda, com quem você pode compartilhar a verdade do amor de Deus? Faça uma lista de duas ou três pessoas pelas quais você pode orar e conversar.

O Maior servo

Se formos honestos, a maioria de nós prefere ser servido a servir aos outros. Preferimos nos sentir especiais e não comuns. Preferimos nos sentir importantes e não insignificantes.

E embora Deus tenha nos feito especiais, importantes e criados à Sua imagem, Seus filhos não podem deixar de servir, porque Jesus nunca deixou de servir.

“Pois nem mesmo o Filho do Homem veio para ser servido, mas para servir e dar sua vida em resgate por muitos.” Mateus 20:28 NVT

Se o Rei dos reis e Senhor dos senhores não veio para ser servido, mas para sacrificar Sua vida pelo bem e a salvação dos outros, devemos prestar atenção.

Jesus advertiu contra fazer coisas impressionantes apenas para ser visto, fazer orações extravagantes apenas para ser ouvido e assumir as posições mais altas simplesmente para ser conhecido. (Veja: Mateus 6 e 20.)

Em vez disso, Jesus envolveu os proscritos, alimentou os famintos, curou os enfermos, ajudou os feridos, se deteve pelos quebrantados, lavou os pés sujos e deu Sua vida, mesmo sendo inocente, para que até mesmo o “pior” dos pecadores pudesse descobrir que nunca estará longe de Seu amor.

Ao pensar no que significou para Jesus morrer em seu lugar e pagar por seus erros, o que isso desencadeia dentro de você? Adoração? Gratidão? Você se sente compelido a ir e contar isso aos outros? Hoje, peça a Deus para que Ele te mostre como você pode servir aos outros como Ele o serviu.

Enquanto você ainda pode

Você já se viu perseguindo os tesouros e prazeres deste mundo? Você já tentou encontrar paz e propósito fora Daquele que o criou? Você descobriu que seu esforço não fez nada além de deixá-lo ansioso, vazio, oprimido e possivelmente entorpecido?

Deus, falando por meio do profeta Isaías, disse o seguinte:

“Busquem o Senhor enquanto é possível achá-lo; clamem por ele enquanto está perto. Que o ímpio abandone o seu caminho; e o homem mau, os seus pensamentos. Volte-se ele para o Senhor, que terá misericórdia dele; volte-se para o nosso Deus, pois ele dá de bom grado o seu perdão”. Isaías 55:6-7 NVI

Não é tarde demais e você não está muito longe de Deus.

Então o que você pode fazer? Busque-o. Chame-o. Mude seus modos. Volte-se para Ele. E o que Ele fará? Estará próximo. Oferecerá Sua misericórdia. Perdoará até mesmo as piores de suas decisões, erros e pecados.

Deus é bom. Ele também é bom em ser Deus. Ele criou você, lhe ama e quer ter um relacionamento contigo. E desde que lhe projetou, sabe como você foi programado para prosperar.

Ele sabe que você precisa Dele mais do que qualquer outra coisa no mundo.

Você pode ignorar Seus toques, rejeitar Seu amor e continuar a fazer as coisas do seu jeito. Ou pode vir com ousadia ao trono da graça, onde receberá misericórdia e graça quando mais precisar (Hebreus 4:16).

Portanto, enquanto você ainda pode... busque-O, invoque-O, mude seus caminhos e volte-se para Ele. Ele é seu Pai amoroso e Ele é seu Deus misericordioso.

A Coisa mais importante

Quando os líderes religiosos perguntaram a Jesus qual era o mandamento mais importante, Ele citou Deuteronômio 6:5. Este versículo contém um dos mandamentos mais importantes de toda a Escritura.

O ponto de partida para todas as nossas vidas está envolvido em amar a Deus. Fomos criados para amar a Deus e ter um relacionamento com Ele. Esse relacionamento significa que também fomos feitos para sermos amados por Deus.

Em meio a tudo que você tem que fazer na vida, o mais importante é que você ame a Deus com tudo o que você é. Se tivermos sucesso na vida, mas não amarmos a Deus, perderemos o mais importante.

Deus instruiu os israelitas em Deuteronômio a manter constantemente esse mandamento em seus corações e mentes. Eles fizeram lembretes físicos para ajudá-los a lembrar de amar a Deus em tudo o que faziam. Ensinaram esse mandamento a seus filhos como o fundamento de todos os outros mandamentos das Escrituras.

Tire algum tempo para considerar sua vida também. Amar a Deus é a principal motivação? Passe algum tempo pensando em como Deus tem sido bom e misericordioso em sua vida. Se quiser, crie um lembrete físico que você veja todos os dias para ajudar a focar seus pensamentos e coração em amar a Deus.

Lembre-se de que Deus o ama mais do que você jamais poderia imaginar. A melhor motivação para amar a Deus é lembrar constantemente o quanto Ele nos ama primeiro.

Perdoado e livre

João 3:17 vem logo após um dos versículos mais famosos da Bíblia e continua a esclarecer a maneira pela qual Jesus nos traz a vida eterna. O grande dom de Deus através de Jesus vem para todos os que creem em Jesus como o caminho para a salvação.

João nos diz que Jesus não veio ao mundo para condenar o mundo por causa de seu pecado, mas sim para salvar o mundo por meio de Sua vida, morte e ressurreição.

Pode ser fácil sentir-se condenado ou culpado porque muitas vezes não nos vemos como dignos do amor de Deus. Mas esse versículo nos diz algo importante: independentemente de quem você é ou do que fez, você é amado por Deus.

Deus não está tentando enchê-lo de culpa ou tornar sua vida difícil. Ele quer o melhor para você e deseja um relacionamento contigo. Ele nos amou tanto que enviou Seu único Filho à terra para nos dar a graça e a vida que não merecíamos.

Embora seja verdade que Jesus expõe as trevas deste mundo (João 3:19), qualquer um que crê em Jesus e O segue experimentará a salvação e tudo o que Deus tem a oferecer.

Se escolhermos seguir os caminhos deste mundo ao invés de Jesus, então nossas ações e pensamentos nos levarão à condenação e à morte. Mas se seguirmos a Jesus e crermos em Sua Palavra, então experimentaremos a vida eterna no relacionamento com Deus.

Passe algum tempo agradecendo a Deus pelo incrível dom da vida eterna que Ele concedeu a você gratuitamente. Continue a andar na luz de Jesus sabendo que você não está mais condenado, mas perdoado e livre.

Cultive o que importa

Imagine que você tem duas sementes na mão e só pode plantar uma. Uma semente cresce facilmente, mas produz frutos feios e de sabor terrível. Cultivar a outra semente requer tempo e atenção de forma consistente, mas o fruto que ela produz é lindo e delicioso. Qual semente você escolheria para plantar, regar e cultivar?

Em Gálatas 5, o apóstolo Paulo fala sobre dois tipos de frutos que nossas vidas podem produzir: o fruto da carne e o fruto do Espírito. “A carne” refere-se aos nossos desejos que nos afastam do Espírito Santo de Deus. Esses desejos produzem ódio, impaciência, amargura, egoísmo, grosseria, caos, ansiedade e autoindulgência e Deus não tem nenhuma associação com essas coisas.

Mas quando entregamos as nossas vidas a Jesus, Ele nos concede o Seu Espírito Santo. O poder do Espírito Santo nos ajuda a “crucificar” os desejos da nossa carne e a mortificá-los. E quando crucificamos esses desejos, abrimos espaço para o Espírito Santo produzir frutos em nós que levam a uma mudança de vida positiva.

“Mas o Espírito produz este fruto: amor, alegria, paz, paciência, amabilidade, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio.” Gálatas 5:22-23 NVI

Nossa carne quer se vingar, mas o Espírito nos chama a agir com bondade. Nossa carne deseja entreter pensamentos pecaminosos, mas o Espírito nos chama a andar com autocontrole. Nossa carne quer ditar nossa resposta emocional, mas o Espírito nos chama a andar em alegria e paz.

O Fruto do Espírito revela que estamos buscando ativamente a Deus e rejeitando a desobediência.

Então, agora, reflita sobre a sua vida. Que fruto você está produzindo? Você está experimentando amor, alegria, paz, paciência e bondade ou há bolsões de amargura, raiva, ciúme e autoindulgência em sua vida? Que passos você precisa dar para “crucificar” as crenças e atitudes que o afastam de Deus?

Deixe que o Espírito Santo mostre a você o que você precisa remover e, então, permita que Ele transforme as suas atitudes, ações e desejos.

O caminho da vida

A carta de Tiago está repleta de sabedoria prática para nossa vida diária. Tiago era irmão de Jesus, então seus escritos estão cheios de ensinamentos semelhantes aos que Jesus ensinou nos Evangelhos.

Tiago 4:17 nos fornece uma definição muito simples de pecado. Tiago diz que o pecado é quando sabemos o que devemos fazer e não o fazemos. É quando temos conhecimento do que devemos fazer e optamos deliberadamente por não fazê-lo.

Há muitas maneiras de aprendermos qual é a coisa certa a fazer. Quando lemos as Escrituras, estamos constantemente aprendendo como Deus quer que vivamos e o que Ele quer que façamos com nossas vidas. Também temos o Espírito Santo dentro de nós que nos guia e nos ensina.

Não temos desculpa para não saber a coisa certa a fazer em quase todas as situações, porque Deus nos disse como devemos agir. Então, quando decidimos não viver de acordo com os caminhos de Deus, estamos pecando.

Mas a beleza do evangelho é que, se pecarmos contra Deus, ainda podemos vir a Ele e confessar nossos pecados. A Palavra de Deus diz que quando confessamos nossos pecados a Deus, Ele é fiel para nos perdoar os pecados, o que significa que Ele não considera nossos pecados contra nós.

Reserve algum tempo para pensar em uma área em que você sabe que não está seguindo o melhor de Deus para sua vida. Confesse seu pecado a Deus e peça perdão. E então, ande na certeza de que Deus o perdoou e providenciou um caminho para você andar em novidade de vida. Agradeça a Ele por Sua fidelidade.

Um coração que segue a Deus

Quando plantamos sementes de maçã, esperamos que uma macieira cresça. É a semente e as raízes que decidem que tipo de árvore cresce no solo.

Da mesma forma, quando pertencemos a Deus, esperamos que a bondade e a retidão cresçam em nossas vidas. É o fruto de nossas ações que nos diz que tipo de sementes plantamos.

Uma das maneiras de identificarmos a obra de Deus em nossa vida é observando que tipo de fruto produzimos. Um sinal de uma vida que cresce em Deus é um coração que deseja viver e agir de acordo com a Palavra de Deus. Somente alguém que passou tempo com Deus produzirá esse tipo de ação em sua vida.

João nos adverte para estarmos atentos ao tipo de fruto que nossas vidas produzem. Quando realmente pertencemos a Deus e passamos tempo com Ele, nossas vidas naturalmente produzirão bondade e uma vida correta.

O objetivo não é ter orgulho de quantas boas ações fazemos, mas sim cultivar um coração que deseja, de modo desinteressado, fazer o bem aos outros em nome de Jesus. Podemos não ser perfeitos, mas nosso coração deve desejar seguir a Deus.

Reserve um momento para pensar sobre seus pensamentos e ações na última semana. Eles refletem um coração que tem um relacionamento íntimo com Deus? Pense em algumas etapas que você pode seguir para criar ritmos regulares de passar tempo com Deus.

Deus te ama tanto

Se você já vivenciou qualquer parte da Bíblia, provavelmente sabe que João 3:16 destaca uma parte vital da mensagem do evangelho…

“Porque Deus tanto amou o mundo que deu o seu Filho Unigênito, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna.” João 3:16 NVI

Pense nisso: "Porque Deus tanto amou o mundo …"

Deus não apenas gostou do mundo, mas amou o mundo. Ele o amou tanto que o criou, preparou um caminho para você e desejou um relacionamento eterno com você.

“… que deu o seu Filho unigênito…”

Por causa do imenso amor de Deus pelo mundo, Ele deu, generosa e sacrificialmente, Seu único Filho... porque é somente por meio de Sua morte que podemos ter vida.

“… para que todo o que nele crer…”

Não basta saber que Jesus existiu como uma pessoa real e histórica – Tiago 2:19 nos lembra de que até os demônios acreditam nisso e estremecem. Acreditar em Jesus significa que escolhemos confiar Nele como Salvador e Mestre de nossas vidas.

“… não pereça, mas tenha a vida eterna.”

Não há nada que podemos fazer para ganhar a salvação, mas podemos confiar Naquele que nos salva. Deus nos criou para a eternidade, mas também nos deu a capacidade de escolhê-lo. A eternidade não é algo para um futuro distante, mas já está acontecendo agora.

A Vida Boa

No primeiro século, um portão era o principal ponto de acesso para uma casa em particular ou para um lugar de segurança para as ovelhas. Se você entrasse na propriedade de alguém, seria sempre através do portão principal.

Jesus contrasta a imagem de um portão com de ladrões que vêm de outros lugares para roubar. Aqueles que não entram pelo portão principal não são os verdadeiros pastores, são aqueles que têm a intenção de fazer o mal.

Jesus diz que Ele é o verdadeiro portão para as ovelhas. Isso significa que Ele é o único ponto de acesso para encontrar a vida verdadeira e segurança. Assim como as ovelhas entraram pelo portão para encontrar paz e segurança, também entramos na vida e salvação verdadeiras através de Jesus, que é nosso portão.

Isso também significa que Jesus é nosso verdadeiro Pastor. Ao contrário dos líderes religiosos dos dias de Jesus, que só viam os próprios interesses, Jesus realmente se importa e ama Seu povo. Ao contrário de falsos pastores, Ele não abandona suas ovelhas quando o perigo chega.

Assim como Jesus é o portão para as ovelhas, Ele é o único caminho pelo qual podemos encontrar salvação. Ele é o único que pode nos mostrar o que uma boa vida realmente é. E, como o pastor do Salmo 23, Ele é o único que nos conhece por dentro e por fora.

Passe um tempo hoje agradecendo Jesus pela salvação e pela vida que você tem.

Caminhando pela Vida com Deus

 Cada época da vida tem altos e baixos, situações positivas e negativas. Além disso, existem poderes espirituais neste mundo que estão tentando nos fazer perder a esperança.

Em meio a tempos difíceis, ou mesmo perseguições, pode ser fácil esquecer que Deus ainda está presente conosco. Ele não nos abandona no meio do sofrimento. Ao contrário, Ele nos fortalece e caminha conosco em meio à dor.

A igreja em Tessalônica passou por uma situação muito semelhante. Enquanto oravam para que o evangelho se espalhasse por sua região, eles encontraram sofrimento e oposição. Paulo escreve aos membros dessas igrejas não apenas para encorajá-los, mas para lembrá-los do caráter de Deus.

Ele diz a eles primeiro que o Senhor é fiel. Isso significa que Deus não muda, Ele é consistente em Seu caráter. Se Ele foi bom e misericordioso ontem, Ele será bom e misericordioso novamente hoje.

Também significa que Ele cumpre as promessas. Deus é fiel para fazer o que Ele diz que vai fazer. Ele não é como um ser humano que muda de ideia quando as coisas ficam difíceis.

Em segundo lugar, Paulo diz a esses cristãos que Deus os fortalecerá e os protegerá em meio ao que estão enfrentando. Paulo não diz a eles que eles nunca experimentarão o mal, mas sim, que Deus estará com eles.

Como Deus nunca muda, Ele é capaz de nos fortalecer e proteger em todas as experiências da vida. Portanto, reserve um tempo para agradecer a Deus por Sua força e fidelidade. Peça a Ele para ajudá-lo e dar-lhe confiança em Seu poder.

Uma Fé mais Forte que a Morte

 Imagine: seu irmão está morto há quatro dias. A dor é tão avassaladora que cada parte de você parece entorpecida. Suas lágrimas secaram, mas a dor está longe de desaparecer.

Então, Jesus, seu amigo, aquele que pensamos ser o Messias profetizado, o Salvador do mundo, aquele que tem feito milagres incríveis, aparece. Apenas … Ele não estava lá para impedir que seu irmão morresse.

Mas então Ele faz algo completamente inesperado: Ele diz a seu irmão morto há quatro dias para sair de sua sepultura … e seu irmão escuta. Lázaro sai, vivo.

Jesus sabia que a ressurreição de Lázaro era apenas uma amostra do que ainda estava por vir. Ele acabaria conquistando a morte, para sempre. No final, a sepultura não teria a palavra final. Aqueles que acreditam Nele nunca morrerão de verdade, mas serão transferidos deste mundo quebrado para algo muito melhor.

É por isso que as mesmas palavras que Jesus disse à irmã de Lázaro, Marta, pouco antes do momento milagroso de Lázaro, são as mesmas palavras que Jesus diria a você…

Então Jesus disse: “Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em mim viverá, mesmo depois de morrer. Quem vive e crê em mim jamais morrerá. Você crê nisso, Marta?” João 11:25-26 NVT

Marta provavelmente tinha um bilhão de perguntas e possivelmente o mesmo de dúvidas. Mas ela estivera com Jesus, vira Seu poder e não podia negar Seu amor. E é por isso que Marta respondeu com:

“Sim, Senhor”, respondeu ela. “Eu creio que o senhor é o Cristo, o Filho de Deus, aquele que veio ao mundo da parte de Deus.”

João. 11:27 NVT

Embora nossos corpos terrenos morram, Deus tem mais para nós do que podemos ousar imaginar.

Você acredita nisso?

Vamos ecoar o coração de Marta, acreditar que o Senhor é exatamente quem Ele diz ser. Vamos confiar em Deus com mais do que nossos olhos podem ver. Tenhamos fé para segui-Lo até o fim.

Adorar um Deus Bom

 Adorar a Deus é um dos aspectos mais centrais e básicos da vida cristã. O povo de Deus se envolve ativamente na adoração a Deus por meio das Escrituras. A Bíblia está repleta de canções e poemas dedicados à adoração a Deus.

Embora muitas vezes pensemos em adoração como cantar canções de louvor, a adoração pode ser muito mais do que isso. Na verdade, quando limitamos nossa adoração a Deus apenas ao canto, perdemos um aspecto vital da vida cristã.

A adoração nas Escrituras é mais do que apenas cantar. É pensar corretamente e louvar a Deus por quem Ele é e pelo que Ele fez. A adoração acontece quando reconhecemos Deus como Deus — quando admiramos Seu caráter e Suas provisões.

Significa que podemos adorar a Deus a qualquer momento do dia. Quando agradecemos a Deus por Sua bondade, é adoração. Quando estamos maravilhados com Sua beleza, é adoração.

Em Isaías 25:1, o profeta Isaías louva a Deus dessa maneira. Agradece a Deus por quem Ele é, por ser um Deus único e fiel, adora-o por Sua fidelidade, que é uma característica do caráter de Deus. Enfim, Isaías louva a Deus por todas as coisas maravilhosas que Ele fez.

Isaías talvez não estivesse cantando uma música naquele tempo, mas suas palavras e ações nos dizem que ele estava adorando a Deus por quem Ele é e pelo que fez. Isaías ficou maravilhado em como Deus é grande e maravilhoso.

Passe algum tempo hoje pensando em Deus. Considere Seu caráter, que Ele é bom, fiel e amoroso. Pense nas coisas com as quais Ele o tem abençoado. Sente-se por alguns minutos em reverência a Deus e simplesmente adore-o.

A Paz de Deus para os Corações Ansiosos

 Há muita ansiedade e preocupação no mundo ao nosso redor. Muitas pessoas estão preocupadas com a qualidade de seu futuro, a segurança de seus investimentos ou a ameaça de doença ou guerra.

A ansiedade e preocupação não são apenas algo que acontece ao nosso redor, mas algo que acontece dentro de nós. Muitas pessoas lutam contra a ansiedade em relação ao futuro, às finanças, à carreira ou à saúde pessoal.

As Escrituras nos dizem que, embora existam algumas coisas que estão sob o nosso controle, a maioria das coisas na vida estão fora de nosso controle. Então, na maioria das vezes, gastamos tempo nos preocupando com coisas sobre as quais não temos controle.

As Escrituras nos dizem que a confiança em Deus deve preencher a lacuna entre a realidade e o que desejamos. Não devemos ficar ansiosos com as coisas que não podemos controlar, mas devemos submeter tudo a Deus em oração. Só Ele tem o controle sobre o desconhecido.

É por isso que o escritor do Salmo 4 diz que ele se deitará à noite em paz, livre de ansiedade e preocupação. Embora o escritor esteja cercado de perigos, ele deposita sua confiança em Deus. Isso o leva a dormir em paz e segurança.

A qualidade do nosso sono é um sintoma da nossa confiança em Deus. Se estamos ansiosos e inquietos à noite, isso significa que há coisas nas quais não confiamos a Deus.

Passe algum tempo refletindo em seu coração. Você está ansioso ou cheio de preocupação? Medite no poder e na soberania de Deus. Peça-o para enchê-lo com Sua paz e certeza de que Ele estará no controle de seu futuro. Lembre-se constantemente das promessas que Deus lhe deu nas Escrituras.

O Verdadeiro Próximo

 Você já se perguntou: “O que Deus quer que eu faça?”

Se você está procurando um versículo que resuma os mandamentos do Antigo e do Novo Testamento, aqui está o que Paulo escreveu aos cristãos da Galácia…

“Pois toda a lei pode ser resumida neste único mandamento: ‘Ame o seu próximo como a si mesmo’.” Gálatas 5:14 NBVP

As palavras de Paulo ecoam uma ordem que Jesus deu quando lhe perguntaram qual era o mandamento mais importante (Mateus 22:37-40). O que ambos estão dizendo essencialmente é: além de amar a Deus sobre todas as coisas, você deveria amar o próximo como a si mesmo.

Quem é o seu próximo? Certa vez, um especialista judeu em leis religiosas perguntou a Jesus: “Quem é o meu próximo?” (Lucas 10:29) Então Jesus contou a ele uma história sobre um homem que foi espancado e deixado como morto na beira da estrada. Tanto um sacerdote quanto um levita passaram e ignoraram o homem, mas foi um samaritano que sacrificou seu tempo e dinheiro para ajudá-lo a se curar.

Por várias razões, os samaritanos eram desprezados pelos judeus. Mas isso não impediu o samaritano nesta história de mostrar compaixão. O que Jesus queria que o especialista judeu (e nós) ouvíssemos é que qualquer pessoa, em qualquer lugar, é o nosso próximo e todos são dignos de nosso sacrifício de amor.

Como você se ama? Quando você tem uma necessidade qualquer e trabalha pesado para supri-la. Você não precisa pensar em como se tratar; é apenas algo que você faz. O cuidado que inconscientemente mostramos a nós mesmos é também como deveríamos cuidar dos outros.

Como você pode amar o próximo como ama a si mesmo? Se alguém precisar de ajuda com a casa, trabalho ou filhos, você deve servir com alegria. Se uma família está com dificuldades financeiras, você pode doar generosamente. Se há alguém em sua vida que não tem um exemplo misericordioso para se espelhar, você poderia preencher esse vazio.

Ser alguém misericordioso nem sempre é conveniente e provavelmente vai custar caro, mas você ainda poderá escolher amá-los como ama a si mesmo. E quando servir as pessoas dessa maneira, também estará servindo a Jesus.

Hoje, reserve um momento para refletir sobre as pessoas ao seu redor que estariam precisando de sua ajuda. Então, peça a Deus para revelar-lhe como você poderá amá-las e servi-las esta semana.

Você já encantou alguém?

 Encantar é uma das disciplinas da experiência do cliente que eu mais amo.

Encantar tem um efeito contagiante. Quando você encanta alguém, essa pessoa vai querer te encantar também e encantar outras pessoas. E assim começa um ciclo virtuoso do encantamento.

Empresas encantadoras possuem resultados extraordinários. Elas não só tem clientes fieis. Ela passa a ter clientes que a amam.

Mas os benefícios não se restringem apenas a empresas. Quem pratica o ato do encantamento também é beneficiado. Há uma redução dos índices de depressão e ansiedade, aumento dos índices de felicidade e satisfação com a vida e menores índices de doenças também.

Mas a ciência explica: Quando alguém pratica um um ato de amor, generosidade ou serve alguém sem querer nada em troca, o corpo libera no organismo a ocitocina, o hormônio do amor responsável por regular nossas reações e sentimentos para com outras pessoas, trazendo maior sensação de amor e felicidade.

Quando você encanta alguém e promove a felicidade do outro, você fica feliz, o outro fica feliz e ambos se enchem de vontade de fazer outras pessoas felizes também.

Eu poderia listar uma série de outros benefícios do encantamento. Mas quero te encorajar a senti-los na prática.

Que tal encantar alguém hoje?!

Morrer para Viver

 Morrer para nós mesmos pode parecer uma coisa ruim. A maioria das pessoas quer ser exaltado, elogiado e se promover.

Mas no reino de Deus, morrer para nós mesmos é essencial.

“Fui crucificado com Cristo. Assim, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim. A vida que agora vivo no corpo, vivo-a pela fé no filho de Deus, que me amou e se entregou por mim." Gálatas 2:20 NVI

Um pedaço de barro não pode se tornar uma obra de arte a menos que seja moldado em alguma coisa. Um recipiente de tinta não pode ser usado para uma obra-prima, a menos que primeiro seja derramado. Um depósito de carbono deve mudar para se tornar um diamante. Uma lagarta deve desistir de seu antigo modo de vida para se tornar uma magnífica borboleta.

O convite para morrer é na verdade um convite para viver.

Quando entregamos nossa vida a Deus, estamos escolhendo entregar nossos planos, desejos e dons. E isso pode ser difícil. Mas também sabemos que haverá algo melhor, e Alguém melhor, do outro lado.

Deus pode realinhar nossos planos, remodelar nossos desejos e redirecionar nossos dons para a Sua glória.

O apóstolo Paulo, autor de Gálatas, conhecia em primeira mão o poder transformador de Cristo. O poder de Cristo transformou radicalmente Paulo de alguém que perseguia os cristãos, em um seguidor apaixonado por Jesus.

Por causa dessa experiência, Paulo sabia que a única maneira de viver era entregar todas as áreas de Sua vida a Cristo. E é por isso que ele nos convida a fazer o mesmo.

Jesus não poderia ter ressuscitado sem antes ser crucificado — e o mesmo se aplica a nós.

Então, o que você precisa entregar a Jesus hoje? Que comportamento, hábito ou pensamento você precisa “crucificar”? Venha como você está para Jesus e dê a Ele a permissão para transformar e renovar sua vida.

Escolhendo a Deus

Tomar decisões é difícil.

Quando tentamos tomar a decisão perfeita, muitas vezes podemos nos tornar indecisos. E embora sempre devamos discernir em oração os próximos passos, conforme a Palavra de Deus e Seus caminhos, às vezes complicamos demais as coisas.

Em sua primeira carta aos Coríntios, o apóstolo Paulo estava abordando uma questão relacionada à alimentação, sobre o que deveriam ou não comer. Então, Paulo aliviou um pouco a pressão que estava sobre os cristãos, dizendo:

"Assim, quer vocês comam, bebam ou façam qualquer outra coisa, façam tudo para a glória de Deus". 1 Coríntios 10:31 NVI

Embora esta passagem fosse originalmente sobre comida, o princípio pode ser aplicado a qualquer área da nossa vida. Seja qual for a escolha que você fizer, faça-a para glorificar a Deus. Dessa forma, você manterá sua consciência limpa.

Quer você esteja preparando uma refeição ou fechando um acordo de negócios. Quer você esteja praticando esportes ou construindo casas. Quer você esteja liderando uma equipe ou criando filhos. Quer você esteja analisando números ou cuidando dos vulneráveis.

Não importa o que você faça — o desejo central deve ser amar a Deus e amar os outros e toda decisão deve exemplificar esse amor. Então, hoje, pergunte-se: esta decisão honra a Deus? Esta escolha é cheia de integridade? Os outros podem ver o caráter de Deus brilhando em minha vida? Minhas decisões irão aproximar as pessoas de Deus ou afastá-las Dele?

Não importa qual seja a sua situação, Deus nos deu Sua Palavra, Seu Espírito e Seu povo para nos ajudar a discernir nosso próximo passo. Então, ao tomar decisões, busquemos honrar a Deus com o melhor da nossa capacidade e, então, confiar a Ele nossas escolhas.